本場フランスのクリスマスを心ゆくまで楽しむ！伝統の過ごし方とおすすめスポット完全ガイド

冬のフランスを象徴するイベントといえば、街中が魔法にかかったような輝きに包まれる「クリスマス（ノエル）」です。フランス人にとってのクリスマスは、ただのイベントではなく、家族の絆を再確認する一年で最も大切な行事です。

「本場のクリスマスを体験してみたいけれど、どこに行けばいいの？」「現地の人はどんなものを食べて過ごしているの？」といった疑問を持つ方へ。フランス全土を彩る煌びやかなイルミネーション、歴史あるクリスマスマーケット、そして食卓を彩る伝統料理まで、その魅力を詳しく解説します。

フランスのクリスマスの特徴：家族と過ごす「静かなる祝祭」

日本のクリスマスは、友人や恋人と賑やかに過ごすイメージが強いかもしれませんが、フランスでは「家族で集まる日」という意識が非常に強いのが特徴です。

12月24日の夜（イヴ）から25日にかけて、親戚一同が介して豪華な食事を楽しみ、プレゼントを交換します。この期間、街のショップや美術館、レストランの多くが休業するため、観光で訪れる際は「静かな街の雰囲気」を味わうのが醍醐味となります。

フランスのクリスマスは「食の祭典」でもあります。一晩かけてゆっくりと味わうフルコースには、縁起物や贅沢な食材が欠かせません。

冬に旬を迎える「生牡蠣（オイスター）」は欠かせない定番です。また、濃厚な「フォアグラ」をトーストしたパン（パン・デピスなど）に乗せて、甘口の白ワインと一緒に楽しむのがフランス流のスタートです。

メインディッシュには、栗の詰め物をした「七面鳥のロースト」が一般的ですが、最近では鴨や鹿肉などのジビエ料理を楽しむ家庭も増えています。

日本でもおなじみの薪の形をしたケーキ「ブッシュ・ド・ノエル」。これには「翌年の豊作を願い、暖炉で薪を燃やし続けた」という古い習慣が込められています。南仏プロヴァンス地方では、なんと13種類ものデザートを並べる独特の伝統も残っています。

フランス各地には、この時期にしか見られない幻想的な景色が広がります。

「クリスマスの首都」として知られるアルザス地方のストラスブール。1570年から続くフランス最古のクリスマスマーケット（マルシェ・ド・ノエル）が開催されます。巨大なツリーと、スパイスの香りが漂うホットワイン（ヴァン・ショー）は、まさに絵本の世界そのものです。

パリの冬は、街全体が巨大なアート作品に変わります。

アニメ映画のモデルになったとも言われるコルマール。運河沿いに並ぶパステルカラーの木組みの家々がデコレーションされ、夜になると水面に光が反射して、息を呑むような美しさを見せます。

12月1日から24日まで、毎日一つずつ窓を開けてお菓子や小さなギフトを楽しむ「アドベントカレンダー」は、フランスの子供たち（そして大人たち）にとって欠かせない楽しみです。高級チョコレートブランドから化粧品メーカーまで、趣向を凝らしたカレンダーが街中に溢れます。

フランス語では 「Joyeux Noël（ジョワイユ・ノエル）」 と言います。マーケットの店員さんやホテルのスタッフに笑顔で伝えてみましょう。

12月24日の夕方から25日にかけては、公共交通機関が減便されたり、多くの施設が閉館したりします。この時期に旅行を計画される方は、以下のポイントに注意してください。

フランスのクリスマスは、華やかな装飾だけでなく、歴史や文化、そして家族を想う温かな心に触れることができる特別な季節です。スパイスの効いたホットワインを片手に、石畳の街を歩くだけで、きっと一生の思い出になるはずです。

きらびやかなイルミネーションの下で、あなただけの特別な「ノエル」を見つけてみませんか？