ペール・ノエルとサパン・ド・ノエルとは？フランスの子供たちが楽しむクリスマスの習慣
「フランスの子供たちは、クリスマスをどんな風に楽しんでいるのだろう？」 「日本とはちょっと違う、本場ならではの素敵なクリスマスの習慣を知りたい！」 冬の足音が聞こえてくると、街中が煌びやかなイルミネーションに包まれ、大人も子どももワクワクとした高揚感に包まれますよね。 日本のクリスマスは、ケーキを食べたりプレゼント交換をしたりと恋人や友人同士で楽しむイメージが強いですが、フランスのクリスマスは子どもたちが主役となる、家族みんなで温かく過ごす神聖な季節です。 この記事では、フランスの子供たちが心待ちにしている「ペール・ノエル」と「サパン・ド・ノエル」にスポットを当て、現地で大切にされている心温まる習慣や伝統的な過ごし方を分かりやすく解説します。 フランスの子供たちにとってのクリスマスとは フランスの冬は寒さが厳しく日照時間も短くなりますが、その分家の中や街全体が優しく温かな灯りで満たされます。 多くの家族にとって、クリスマスは離れて暮らす親戚が一堂に会し、何日もかけて準備を進める一年の中で最も大切な行事です。特に子どもたちにとっては、長い冬休みのはじまりとともに、たくさんのサプライズが詰まった夢のような期間となっています。 フランスの子供たちを夢中にさせる2つの主役 ここからは、フランスのクリスマスの文化に欠かせない、子どもたちが大好きな二つの大切な存在を詳しく見ていきましょう。 1. サンタクロースのフランス語「ペール・ノエル」 フランス語でサンタクロースは「ペール・ノエル（Père Noël）」と呼ばれます。「直訳すると「クリスマスの父」という意味を持ち、赤い衣装に白いヒゲをたくわえた姿は日本でおなじみのサンタクロースと同じです。 クリスマスの夜、子どもたちは靴下ではなく、暖炉のそばやツリーの下に自分たちの大きな靴を綺麗に並べて眠りにつきます。 夜の間にペール・ノエルが煙突からやってきて、良い子にしていた子どもたちの靴の中にプレゼントを入れていってくれると信じられています。 フランスでは、ペール・ノエルに手紙を書く習慣が根付いており、子どもたちは欲しいおもちゃや日頃のいい子の報告を手紙に綴ってポストに投函します。 2. 美しく飾られたモミの木「サパン・ド・ノエル」 フランス語でクリスマスツリーは「サパン・ド・ノエル（Sapin de Noël）」と呼ばれます。本物...