ロンドン以外も魅力満載！イギリス地方観光の決定版ガイド：歴史・自然・穴場を巡る旅
「イギリス旅行といえばロンドンだけど、他にも素敵な場所はある？」「都会の喧騒を離れて、本場の英国らしい風景が見たい」と思っていませんか？
実は、イギリスの真の魅力はロンドンから一歩外に出た「地方」にこそ詰まっています。はちみつ色の石造りの村々、数千年の歴史が眠る巨石遺構、そしてハリー・ポッターの世界を彷彿とさせる古都。ロンドンから日帰りできる距離にも、一生の思い出に残る絶景が数多く存在します。
この記事では、ロンドン以外のイギリス観光で絶対に外せないエリアと、知る人ぞ知る穴場スポットを詳しく解説します。
1. 英国一美しい田園風景「コッツウォルズ」
イギリスの原風景を楽しみたいなら、まずは「コッツウォルズ地方」へ。緑豊かな丘陵地帯に、絵本から飛び出してきたような小さな村々が点在しています。
訪れるべき主要な村
バイベリー： 詩人ウィリアム・モリスが「英国で最も美しい村」と称賛した場所。14世紀の石造りのコテージ「アーリントン・ロー」は必見です。
ボートン・オン・ザ・ウォーター： 「コッツウォルズのベニス」と呼ばれ、村の中心を流れる小川と石橋が非常にフォトジェニックです。
チッピング・カムデン： かつて羊毛取引で栄えた市場の面影が残る、歴史ある気品漂う街並みが魅力です。
2. 歴史とアカデミックな薫り「オックスフォード ＆ ケンブリッジ」
世界最高峰の大学都市は、観光地としても超一級品です。
オックスフォード（ロンドンから電車で約1時間）
「夢見る尖塔の都市」と称される美しい景観が特徴。映画『ハリー・ポッター』の食堂のモデルとなった「クライスト・チャーチ」は、ファンならずとも圧倒される豪華さです。
ケンブリッジ（ロンドンから電車で約50分〜1時間）
ケム川を下る「パンティング（舟遊び）」が名物。キングス・カレッジ・チャペルの壮麗なゴシック建築を川面から眺める時間は、最高に贅沢なひとときです。
3. 世界遺産と癒やしの街「バース ＆ ストーンヘンジ」
イングランド西部に位置するこのエリアは、歴史好きにはたまらないスポットが集中しています。
バース
街全体が世界遺産。古代ローマ時代の温泉施設跡「ローマン・バス」や、三日月形に並ぶ美しい集合住宅「ロイヤル・クレセント」など、ジョージアン様式の優雅な街並みが広がります。
ストーンヘンジ
バースから車で約1時間。広大な平原に突如現れる巨大な石の輪は、いまだ多くの謎に包まれています。その圧倒的なエネルギーを肌で感じてみてください。
4. スコットランドの宝石「エディンバラ」
ロンドンから北へ、列車で約4時間半。スコットランドの首都エディンバラは、イングランドとは全く異なる力強い魅力に溢れています。
エディンバラ城： 死火山の岩山の上に立つ難攻不落の城。旧市街を見下ろす景色は圧巻です。
ロイヤル・マイル： 中世の面影が色濃く残る石畳のメインストリート。バグパイプの音色が響き、本場のスコッチウイスキーを楽しめるパブも充実しています。
5. 知る人ぞ知る「穴場」の観光スポット
定番以外にも、リピーターや旅慣れた人に人気のスポットをご紹介します。
ライ（Rye）
イングランド南東部にある、中世の面影をそのまま残す美しい港町（現在は海岸線が後退しています）。石畳の坂道「マーメイド・ストリート」は、イギリスで最も可愛らしい通りと言っても過言ではありません。
ヨーク（York）
イングランド北部にある、城壁に囲まれた古都。ハリー・ポッターの「ダイアゴン横丁」のモデルと言われる「シャンブルズ」という通りは、古い建物がせり出す独特の景観が楽しめます。
セブン・シスターズ
真っ白なチョーク（石灰岩）の断崖絶壁が続く、南海岸の絶景ポイント。自然の造形美に圧倒されます。
6. イギリス地方観光を楽しむためのアドバイス
列車の予約はお早めに： イギリスの鉄道（National Rail）は、当日買うと非常に高額ですが、数週間前に「Advanceチケット」をオンライン購入すると格安になります。
日帰りツアーの活用： コッツウォルズやストーンヘンジは公共交通機関での移動が少し大変なため、ロンドン発の日帰りバスツアーを利用するのが最も効率的です。
雨具は必須： 地方は天気が変わりやすいため、折りたたみ傘やフード付きの防水ジャケットがあると安心です。
7. まとめ：ロンドンを超えた「本物の英国」へ
ロンドンも刺激的で素晴らしい街ですが、イギリスの真髄は地方の静かな村々や、数百年変わらない古都の風景にあります。
はちみつ色の石壁に囲まれてクリームティーを楽しんだり、荒々しいスコットランドの断崖に歴史の重みを感じたり。ロンドンから少し足を伸ばすだけで、あなたの旅はより深く、豊かなものになるはずです。
次回のイギリス旅行では、ぜひ「ロンドンの外」にある魔法のような景色を探しに行ってみてください。