ステンレス流し台を新品の輝きに！くすみ・水垢・ヌメリを徹底除去する掃除術

キッチンの顔とも言える「流し台」。毎日使う場所だからこそ、いつの間にか白い斑点がこびりついたり、排水口のヌメリや嫌な臭いが気になったりしがちです。「毎日洗剤で洗っているのに、なぜかスッキリ綺麗に見えない」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。

ステンレス製のシンクは、適切なケアをすれば鏡のような光沢を長く保てる非常に優秀な素材です。この記事では、プロも実践する「汚れの種類に合わせた掃除法」を詳しく解説します。特別な道具を使わず、家にあるもので流し台をピカピカに蘇らせる具体的なステップを見ていきましょう。

1. ステンレス流し台を汚す「3大原因」を知る

効率よく掃除をするためには、まず汚れの正体を知ることが近道です。ステンレスシンクの汚れは、大きく分けて3種類あります。

水道水に含まれるミネラル分（カルシウムなど）が乾燥して固まったものです。アルカリ性の性質を持つため、通常の食器用洗剤では落ちません。

調理器具や食器を洗う際に付着した油分です。放置すると酸化してベタつき、そこに埃や雑菌が混ざって頑固な汚れへと変化します。

排水口周りに発生するピンク色の汚れや黒ずみは、雑菌が繁殖して作った膜です。放っておくと食中毒の原因や、排水管の詰まりを引き起こします。

シンクの壁面や蛇口の付け根にこびりついた白いウロコ状の汚れには、クエン酸が最も効果的です。

クエン酸スプレーを作る： 水200mlに対し、クエン酸小さじ1を混ぜてスプレー液を作ります。
クエン酸パックをする： 気になる水垢部分にキッチンペーパーを当て、その上からたっぷりスプレーします。さらに上からラップで覆うと、成分が密着して浸透しやすくなります。
放置して流す： 30分〜1時間ほど放置した後、ペーパーで軽くこすりながら水で洗い流します。
乾拭きで仕上げる： ここが最重要です。 最後に乾いた布で水分を完全に拭き取ってください。水分を残すと、再び新しい水垢の原因になります。

シンク全体のベタつきや、排水口の嫌な臭いには、アルカリ性の洗浄剤が威力を発揮します。

シンクが少し曇っている程度なら、濡らしたスポンジに重曹を振りかけて優しくこするだけでOKです。重曹には穏やかな研磨作用があるため、ステンレスを傷つけずに汚れを絡め取ってくれます。

換気扇下の掃除などと同様、シンクの油汚れがひどい場合はセスキ炭酸ソーダを使いましょう。重曹よりもアルカリ強度が強く、油を分解する力が強力です。

汚れが落ちた後、さらに一歩進んだケアで「プロの仕上がり」を目指しましょう。

ステンレスの表面をよく見ると、一定の方向に細かい線（ヘアライン）が入っていることがあります。この線に沿ってスポンジを動かすのがコツです。円を描くようにこすると、細かい傷が目立ち、光沢が失われてしまうので注意しましょう。

どうしても落ちないサビ跡や強烈な汚れにはクレンザーを使いますが、使いすぎは禁物です。使う際は、デニムの端切れや丸めたラップにクレンザーをつけてこすると、スポンジに成分が吸収されず、効率的に磨き上げることができます。

間違ったお手入れは、流し台の寿命を縮めてしまいます。

塩素系漂白剤の長時間放置： 除菌のために排水口にハイターなどを使うのは良いですが、長時間ステンレスに触れたままにすると「錆」を誘発します。使用後は必ず大量の水で流してください。
鉄製たわしの使用： 表面を激しく傷つけるだけでなく、削れた鉄の粒子が付着して「もらいサビ」の原因になります。
酸性とアルカリ性の混合： クエン酸（酸性）と塩素系漂白剤を混ぜると有害なガスが発生します。併用は避け、日を改めて掃除するようにしましょう。

一度リセット掃除を終えたら、あとは以下の習慣を取り入れるだけで、大掃除の必要がなくなります。

夕食後の「拭き上げ」： 1日の終わりに、シンクの水分を布巾で拭き取るだけで、水垢は一切つかなくなります。
熱湯消毒を避ける： 排水口に直接熱湯を流すと、塩化ビニル製の排水管を傷める可能性があります。60度程度のお湯にするか、水を流しながら捨てるようにしましょう。

ステンレスの流し台がピカピカになると、キッチン全体が明るく、料理のモチベーションも自然と上がります。今回ご紹介した「水垢にはクエン酸」「油・ヌメリには重曹」という基本さえ押さえれば、高価な専用洗剤を買わなくても美しさをキープできます。

まずは蛇口周りの水垢を「クエン酸パック」することから始めてみませんか？驚くほど簡単に、新品当時の輝きが戻ってくるはずです。