家族葬後の法要、これで安心！初七日・四十九日・一周忌の準備と流れ
家族葬を選ばれた方の中には、「葬儀は無事に終えられたけれど、その後の法要はどうすればいいんだろう？」と、不安を感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。家族葬は、ごく身近な方々で故人を見送る形式ですが、その後の法要は、故人への供養を大切にするだけでなく、残されたご遺族が心の整理をつけるための大切な区切りでもあります。
「何を準備すればいいの？」「どんな流れで進むんだろう？」「親族への案内は？」
この記事では、家族葬後の主な法要である「初七日」「四十九日」「一周忌」について、それぞれの意味や準備、当日の流れを分かりやすく解説します。事前に知識を持っておくことで、いざという時も慌てずに、故人を偲ぶ大切な時間を穏やかに過ごせるよう、しっかりサポートします。
法要とは？故人を偲び、心を整える大切な儀式
法要とは、故人の冥福を祈り、供養を行う仏事のことです。単に形式的なものではなく、故人の魂が安らかになることを願うとともに、残されたご遺族が故人の死を受け入れ、心の整理をつけるための大切な機会でもあります。
家族葬後の法要、ここがポイント！
家族葬を選んだ場合でも、法要は故人の供養のために行うのが一般的です。ただし、家族葬は規模が小さいため、その後の法要もそれに準じて身内だけで行うことが多いでしょう。
誰を呼ぶか: 基本的には故人の配偶者、子、孫など、ごく近しい親族のみで行われることが多いです。ただし、故人が生前親しくしていた友人など、特に呼んでほしい方がいれば招いても問題ありません。
場所: 自宅、お寺、斎場（法要室）、ホテルなど、人数や希望に合わせて選びます。
会食の有無: 法要後には「お斎（おとき）」と呼ばれる会食を行うのが一般的ですが、家族葬後の法要では、会食を省略したり、お弁当形式にしたりするケースも増えています。
【法要の種類別】準備と当日の流れを徹底解説
ここからは、家族葬後に行われる主要な法要について、具体的に見ていきましょう。
1. 初七日法要（しょなぬかほうよう）
故人が亡くなってから7日目に行う法要です。故人の魂があの世で最初の裁きを受ける日とされており、遺族が善行を積むことで、故人が良い報いを受けられるように願う大切な日とされています。
準備:
日程調整: 葬儀当日に行う「繰り上げ初七日」が一般的になっています。改めて日程を設定する場合は、親族の都合を考慮して決めます。
場所の決定: 葬儀会場や自宅など。
僧侶の手配: 葬儀をお願いした僧侶に、初七日法要の依頼をします。
お布施の用意: 僧侶へのお礼。
供物・供花の準備: 故人の好きだったものや、日持ちのするお菓子、果物など。
会食の手配（行う場合）： 精進料理が基本ですが、形式にこだわらない場合は故人の好きだったものを用意することも。
当日の流れ（葬儀と同日の場合）:
葬儀・告別式
火葬
拾骨（骨上げ）
葬儀会場に戻り、初七日法要
会食（お斎）
ポイント: 家族葬の場合、より簡略化して、火葬場から戻らずに自宅で軽く済ませたり、食事をしたりするケースもあります。
2. 四十九日法要（しじゅうくにちほうよう）
故人が亡くなってから49日目に行う法要で、最も重要な法要とされています。この日をもって故人の魂が次の世界へと旅立つ「忌明け（きあけ）」となり、遺族は喪に服す期間を終えます。納骨式をこの日に行うことが多いです。
準備:
日程調整: 49日目が平日の場合は、前倒しして直前の土日に行うのが一般的です。
場所の決定: お寺、自宅、斎場（法要室）など。
僧侶の手配: 早めに依頼しましょう。
お布施の用意:
位牌の準備: 白木位牌から本位牌に作り替えます。
仏壇の手配（必要であれば）： 忌明けまでに用意するのが理想とされています。
香典返し・引き出物の準備: 法要に参列してくださった方へのお礼。
会食の手配（行う場合）：
納骨の手配（行う場合）： 墓地の準備、石材店への連絡など。
案内状の送付: 親族へは1ヶ月前を目安に案内状を送付します。
当日の流れ:
施主の挨拶
僧侶の読経
参列者の焼香
僧侶の法話
お布施を渡す
（納骨式を行う場合）お墓へ移動し、納骨
会食（お斎）
施主の終わりの挨拶
ポイント: 家族葬の場合でも、四十九日法要は故人の節目となるため、きちんと行うことが多いです。
3. 一周忌法要（いっしゅうきほうよう）
故人が亡くなってから満1年目に行う法要です。年忌法要（ねんきほうよう）の最初であり、非常に重要視されます。故人を偲び、月日が経ったことへの感謝を伝えるとともに、遺族同士のつながりを確認する機会でもあります。
準備:
日程調整: 命日当日または前倒しして直前の土日に行うのが一般的です。
場所の決定:
僧侶の手配: 早めに依頼しましょう。
お布施の用意:
供物・供花の準備:
香典返し・引き出物の準備:
会食の手配（行う場合）：
案内状の送付: 親族へは1ヶ月前を目安に案内状を送付します。
当日の流れ:
施主の挨拶
僧侶の読経
参列者の焼香
僧侶の法話
お布施を渡す
会食（お斎）
施主の終わりの挨拶
ポイント: 一周忌までは「喪中」とされ、この法要をもって「喪明け」となるのが一般的です。
法要の「お布施」と「香典返し」について
法要の際に迷いがちな、お布施と香典返しについても触れておきます。
お布施
僧侶への感謝の気持ちとして渡すもので、読経や法話へのお礼です。決まった金額はありませんが、各地域の相場や、依頼するお寺・僧侶に事前に相談すると良いでしょう。交通費（お車代）や、会食を辞退された場合の御膳料も別途用意します。
香典返し・引き出物
法要に参列してくださった方や、香典をくださった方へのお礼です。一般的には、いただいた香典の半額～3分の1程度の品物を「半返し」として贈ることが多いです。法要当日に手渡しするか、後日郵送します。品物はお菓子やお茶、洗剤など、後に残らない「消え物」がよく選ばれます。
まとめ：故人への想いを大切に、穏やかな法要を
家族葬後の法要は、規模こそ小さくても、故人を偲び、感謝の気持ちを伝えるための非常に大切な時間です。初七日、四十九日、一周忌と節目ごとに故人に寄り添い、ご遺族自身の心の整理をつけていくことで、前向きな日々へと繋がっていきます。
事前にしっかりと準備し、不安なことがあれば一人で抱え込まず、葬儀社や菩提寺に相談することも大切です。この記事が、あなたが穏やかな気持ちで大切な法要を迎えられる一助となれば幸いです。